Waarom word je sneller verkouden in de herfst?
De herfst kan een gezellige tijd zijn. Ik zie mezelf dan graag in een warme trui, genieten van een kop thee terwijl ik buiten goudkleurige bladeren zie vallen. Maar helaas merk je in de herfst ook vaak dat je vatbaarder bent voor verkoudheden.
Waarom worden we eigenlijk sneller verkouden in de herfst? Een combinatie van factoren speelt hierbij een rol, van ons immuunsysteem, het circadiaans ritme tot de specifieke behoeften van ons lichaam in dit seizoen.
In deze blog duiken we in de wetenschappelijke en natuurlijke oorzaken van de herfstverkoudheid en wat je kunt doen om jezelf beter te beschermen.
Ons Immuunsysteem en de Herfst
Ons immuunsysteem is verantwoordelijk voor het verdedigen van ons lichaam tegen virussen, bacteriën en andere ziekteverwekkers. In de herfst neemt de kans op verkoudheid echter toe omdat ons immuunsysteem vaak wat zwakker is. Er zijn verschillende redenen waarom dit gebeurt.
Minder Zonlicht en Vitamine D: Zonlicht is een essentiële bron van vitamine D, een vitamine die een cruciale rol speelt in de werking van ons immuunsysteem. In de herfst worden de dagen korter en krijgen we minder zonlicht, wat leidt tot een lagere vitamine D-productie. Dit tekort maakt ons gevoeliger voor infecties.
Temperatuurschommelingen: De wisselende temperaturen in de herfst belasten ons lichaam meer. We gaan van warme huizen naar frisse buitenlucht, en dat constante schakelen vraagt veel van ons lichaam. Het aanpassingsvermogen van ons immuunsysteem wordt hierdoor op de proef gesteld, waardoor virussen meer kans krijgen.
Droge Lucht: In de herfst zetten we vaak de verwarming weer aan , waardoor de luchtvochtigheid binnenshuis daalt. Droge lucht droogt de slijmvliezen uit, en deze slijmvliezen zijn juist de eerste verdedigingslinie tegen virussen. Als deze uitdrogen, kunnen ziekteverwekkers gemakkelijker binnenkomen.
Circadiaans Ritme en Immuniteit: Onze biologische klok, of het circadiaans ritme, is het interne mechanisme dat ons slaap-waakritme reguleert en het lichaam vertelt wanneer het actief moet zijn of rust nodig heeft. Dit ritme wordt beïnvloed door licht en donker. In de herfst, met kortere dagen en langere nachten, zegt het circadiaans ritme dus eigenlijk dat we meer rust nodig hebben. Over het algemeen geven we hier in ons drukke leven te weinig gehoor aan. We luisteren dus niet zo goed naar onze biologische klok die dan ook uit balans raakt. Hierdoor hebben we minder energie om ziekteverwekkers af te weren, waardoor we vatbaarder zijn voor verkoudheden.
Wat Heeft Je Lichaam Nodig in de Herfst?
In de herfst heeft ons lichaam extra ondersteuning nodig om weerstand te kunnen bieden tegen de uitdagingen van dit seizoen. Hier zijn enkele tips:
- Voeding: Eet seizoensgebonden groenten en fruit, zoals pompoen, wortels, appels en boerenkool. Deze voedingsmiddelen zitten vol met vitamines en antioxidanten die het immuunsysteem ondersteunen. Met name vitamine C en zink zijn essentieel om je weerstand op te bouwen.
- Vitamine D-Supplementen: Omdat de zon minder sterk is en we meer tijd binnenshuis doorbrengen, kan een vitamine supplement met o.a. vitamine D helpen om je immuunsysteem te ondersteunen.
- Hydratatie en Luchtvochtigheid: Blijf goed gehydrateerd en houd je slijmvliezen vochtig. Een luchtbevochtiger in huis kan hierbij helpen, zodat je luchtwegen minder snel uitdrogen.
- Voldoende Rust: Probeer voldoende te slapen, omdat slaap cruciaal is voor een sterk immuunsysteem.
- Beweging en Frisse Lucht: Regelmatig bewegen, liefst buiten, stimuleert de bloedsomloop en daarmee ook de afweer. Hoewel het kouder wordt, is het juist belangrijk om dagelijks buiten te komen om frisse lucht in te ademen en wat daglicht op te vangen.
Conclusie
De herfst brengt uitdagingen met zich mee voor onze gezondheid. Door een combinatie van een zwakker immuunsysteem, het niet aanpassen aan ons circadiaans ritme en veranderde lichaamsbehoeften, zijn we vatbaarder voor verkoudheid. Door goed voor jezelf te zorgen – met de juiste voeding, voldoende vitamine D, een gezond slaapritme en aandacht voor luchtvochtigheid – kun je de weerstand verhogen. Zo kun je het beste uit dit seizoen halen, zonder je zorgen te maken over een verkoudheid.
